商用车与挂车买家正走出漫长的延迟置换期,货运环境改善让部分车队有了再次花钱的底气,甚至促使少数车队为增长提前布局。
但经过数年艰难,设备供应商表示,在确信复苏具有持续性之前,车队对投入资本仍持谨慎态度。
这是Bruckner卡车设备区域副总裁Olen Hunter与Great Dane全国及战略客户副总裁Rob Ulsh在FTR运输大会车队需求专题会上的看法。
“置换这件事我们都在谈,数据也证明它存在,”Ulsh说,“我认为把财务这一环加进来……是个大未知数。谁有能力做该做的事?”
他补充说,车队心理依然重要。承运商经历了漫长的货运低谷、运营成本上升,以及对关税与排放法规的不确定性。
“他们度过了非常艰难的一段,”Ulsh说,“在仍充满不确定性的情况下前进,需要韧劲和一些艰难抉择。”
Hunter表示,Bruckner的卡车客户在整车、零担(LTL)和专用(vocational)业务上呈现出明显不同的需求节奏。
他说,整车车队正重获足够财力恢复置换采购;Bruckner还看到货量在承运商之间迁移,令一些定位承接增量业务的运营商受益。
“我们看到很多货量流向……一些一直守规矩的承运商。”Hunter说。
他表示,I-40走廊(含俄克拉荷马州)一带的执法行动让部分运营商停摆,并助力货量转向其他车队。
近几个月的改善尤为明显。Hunter回忆,二季度末会见一位客户时,其订了40台车却预计只提10台,因为剩余设备没有足够货量。
两周后,同细分领域另一车队告诉他“车根本不够提”。当Bruckner回访首位客户,其预期也已转变,重新想要那些车。
“就像有什么开关被打开了。”Hunter说。
LTL市场经历了一段更艰难的时期,但那里也有改善迹象。Hunter近期会见一家颇具规模的LTL车队,其运价已强到足以更从容地置换设备。
Ulsh也听到一些客户讨论为预期增长提前采购。“机会来时要抓住,”他说,并提醒6到10个月的交车周期会让车队在新货量出现时难以及时反应。
这一需求出现之前,车队已花了数年拉长置换周期以保存资本。
Hunter说,习惯四年换车的车队可能已把周期拉长到4.5年甚至5年,但代价是更高的维修成本,并最终触及实际极限。
“到某个节点,只要业务还在,你就得扣动扳机去置换。”他说。
一些客户在延长设备寿命上变得有创意。在8级重卡侧,Bruckner看到车队给卡车换芯(repower)、重造发动机,或以其他方式投资现有设备以榨取更多里程。
Great Dane在冷藏挂车侧也看到类似思路,包括更换制冷机组让挂车“续命”。
Ulsh将二手设备描述为复苏走强时的潜在“泄压阀”,尤其当制造商无法立即满足新车需求时。但谋求增长车队也须考量旧设备是否可靠到足以支撑新业务。
财务疑问也未消失。“如果只好转3到6个月,你会往里砸大钱吗?”Ulsh谈及近期货运改善时说。
眼下,车队似乎把更多可用资本投向卡车而非挂车。
Hunter说,Bruckner服务的客户在低谷期拉长置换周期后,尤其聚焦动力设备。
“今年确实感觉他们更关注动力设备而非挂车,”他说,“他们没法一直这样。他们知道需要置换,所以置换开始了。”
围绕EPA27(2027排放法规)的不确定性曾额外刺激了下订单。Hunter起初担心近期提出的监管灵活性会“给我们的销售泼冷水”,但并未发生。
“多数客户说‘对,我得继续推进,订单保留,你把新设备交过来’。”他说。
Ulsh说,卡车排放法规的不确定性在某些情况下反而利好挂车需求,因为车队在等卡车政策明朗时先做了挂车决策。
他还预计,若车队在满足了卡车需求后仍有剩余资本,挂车可能在年底受益。
与此同时,贸易不确定性延长了挂车市场的低谷。关税等贸易行动让客户难以获得可预测的报价。
“人们想要确定性,”Ulsh说,“我们就是给不了。”
这成了车队推迟决策的另一重原因。
需求也因设备类型差异显著。Ulsh形容干货车需求“像刚睡醒、揉着惺忪睡眼”,而冷藏挂车需求相对平稳。
平板车则强劲得多,受益于基建与数据中心建设。
卡车侧,专用需求是市场中最具韧性的部分之一。环卫车尤其强劲,自卸车与搅拌车则受益于基建开支。
不过Hunter表示,Bruckner近期看到公路运输卡车订单“显著抬头”。
专业化车队也在采购。Hunter说,油气与化工运输“搞得红红火火”,正积极置换设备;部分化工需求由基建与数据中心建设支撑。
两位发言人都对行业能应对当前正在形成的置换需求表示有信心。
Hunter说,制造商与供应商在疫情期间学到了重要的供应链经验,包括降低配置复杂度、开发零部件替代来源。
Ulsh说,Great Dane比历史更早做预测,并与供应商共享更多信息。
“我们在置换这一块对齐得很好,我认为这是主旋律,”他说。
更大的疑问是市场能否从“逾期置换”推进到有意义的车队扩张。
Ulsh说,活跃度明显在改善,但客户尚未准备好重注持续的繁荣。
“我仍在环顾,想知道那股让人真正迈入下一波的自信增长从哪来,”他说,“整体活跃度非常正面,但我仍觉得有人不太敢全力押注。”
这篇对国内重卡与挂车市场是面镜子。中国卡车圈同样刚熬过一轮“以修代换、以延代购”的漫长低谷,如今货运景气回升、国四国五淘汰更替与以旧换新补贴叠加,正把压抑数年的置换需求释放出来——和文中“开关被打开”的感觉很像。值得借鉴的是:在运力仍过剩、行情未稳时,车队宁可先换动力设备(牵引车)而非挂车,把每一分资本用在刀刃上,这与国内“先保车头、缓配挂车”的务实思路一致;而“EPA27不确定性反而刺激订单”也映射国内国七预期下可能出现的抢购窗口。对经销商与厂家而言,当前关键不是盲目扩产,而是像文中所说“把配置做简、把供应链备足”,在置换潮真正放量时接得住单。