尽管从卡迪夫到哥德堡的第十赛段只有短短的1300海里,但对船员们来说这也许是本赛季最紧张也最令人“崩溃”的赛段之一。
不仅仅因为在多变天气的影响下,船员需要7*24小时待命,频繁换舷转向,更因为这一赛段将对总成绩有着决定性影响。对于在总积分榜上领先的三支船队曼福队、布鲁内尔队及东风队来说尤其如此。
比赛进入第三天,船队在过去的24小时内从高压脊逐渐向低压区靠近。离开爱尔兰岛西海岸后,今天凌晨,布鲁内尔队率先转向东北方,其余船队陆续跟上。受此影响,包括东风号在内的所有船员们再度陷入极端的迎风航行环境——以23-25节的平均速度高速行驶的同时,不得不忍受迎面而来的猛烈海水冲击。
反复无常的过渡风区,使得东风队导航员帕斯卡·毕德格里不得不花费更长时间坐在导航桌前,紧盯天气及对手的一举一动。但随着低压区的靠近,等待着他们的将是更为激烈的速度战。
东风队船员凯文·埃斯科菲耶解释道:“风力将会达到顺风30多节,明天我们就会靠近谢尔特群岛(编者注:苏格兰极北部群岛,距离丹麦自治领法罗群岛不到300公里)。现在我们必须采取有利措施快速前进,试着赶上曼福队…大部分的导航策略都已经奏效,现在开始就是速度战了。”
目前,劲敌曼福队依旧小幅领先,东风队紧随其后(+5.27海里),塑战队、阿克苏诺贝尔队以及布鲁内尔队都在不远的10海里开外。终点哥德堡已不足650海里!